Qu’est-ce que le bioplastique ? Sa place dans l’économie mondiale

Les bioplastiques sont obtenus à partir de ressources végétales renouvelables. Par exemple, on peut donner de l’amidon de maïs, de la betterave à sucre, des bottes de paille, des copeaux de bois, des déchets alimentaires. Les bioplastiques sont généralement obtenus à partir de sucres tels que l’amidon, la cellulose et l’acide lactique. En 2014, les bioplastiques représentaient environ 0,2 % (300 millions de tonnes) du marché mondial des polymères.

Les polymères synthétiques peuvent être très résistants à la dégradation chimique et biologique. Le processus de dégradation de ce matériau est assez long. Cela remet en question l’utilisation des polymères synthétiques. Lorsqu’il est dégradé, il laisse des déchets hautement toxiques pour la santé humaine et environnementale. C’est pourquoi les chercheurs sont à la recherche de matières premières pouvant remplacer les polymères synthétiques. Dans cette recherche, ils se tournent vers des alternatives qui sont compatibles avec les processus biologiques et ne menacent pas la santé humaine et naturelle.

Les bio-plastiques peuvent remplacer les plastiques dérivés du pétrole. Toutefois, cela n’est pas valable pour tous les secteurs. Parce qu’elle peut créer des problèmes de coût et de performance dans certains secteurs. Les sacs en plastique biodégradables sont obligatoires dans certains pays. L’Italie, la plupart des États des États-Unis, le Canada et le Royaume-Uni en sont des exemples.

• La source des plastiques à base de pétrole est limitée. Les bioplastiques, quant à eux, disposent d’une ressource pouvant être produite. Ces ressources créent une économie durable qui n’est pas limitée.

• Comme il est produit à partir de ressources biologiques, il réduit la dépendance à l’égard des ressources pétrolières. Par conséquent, elle crée moins d’émissions à effet de serre.Lorsqu’ils sont utilisés pour le conditionnement des produits alimentaires, ils ne modifient ni leur goût ni leur odeur.

• Ils ne contiennent pas de matériaux qui menacent la santé humaine, comme les plastiques à base de pétrole.

• Les ressources végétales sont utilisées dans la production du plastique biologique. Cela signifie moins d’émissions de carbone que les plastiques à base de pétrole. Cela signifie également une ressource de production illimitée.

Il existe certaines conditions pour qu’un plastique soit classé comme bioplastique. Il est biosourcé, biodégradable ou possède les deux propriétés. Sur cette base, nous pouvons classer les bioplastiques en trois groupes. Plastiques biosourcés, sacs biodégradables biosourcés et sacs biodégradables à base de pétrole. La matière première des plastiques biosourcés est d’origine végétale. La canne à sucre est utilisée dans la plupart des industries pour la production de ces plastiques. Toutefois, le maïs et d’autres matières végétales peuvent être utilisés en fonction de la demande. La matière première ainsi produite est appelée PLA. L’autre type, le PHA, est fabriqué par des micro-organismes qui produisent cette substance lorsqu’ils sont privés de nutriments. Le PHA est utilisé dans le domaine médical. Le PLA est utilisé dans l’industrie de l’emballage plastique. Les polymères plastiques constituent la principale matière première des sacs biodégradables à base de pétrole. Des additifs sont ajoutés aux emballages en plastique à base de pétrole pendant la production. Ainsi, il est rendu biodégradable. Ces additifs sont divisés en deux catégories : les biodégradables et les oxodégradables. Les sacs biodégradables sont consommés comme nourriture par les micro-organismes. Elle laisse derrière elle de l’eau, du CO2 et du méthane. La situation est légèrement différente pour l’oxo dégradable. Les sacs plastiques additifs Oxo se décomposent en très petits morceaux dans la nature. Il n’a pas été clairement prouvé qu’il se dégrade à la suite d’une décomposition. Par conséquent, certaines sources utilisent le terme « dégradable » pour « oxo-dégradable ».

0,02% de la surface agricole mondiale est utilisée pour les bioplastiques. Ce taux devrait augmenter dans les années à venir. Cette augmentation attendue devrait faire peser certaines menaces. Le plus important d’entre eux est que la demande croissante occupera les terres agricoles utilisées pour l’alimentation. En outre, les produits agricoles seront limités au maïs et à la canne à sucre, ce qui entraînera la diffusion de produits de monoculture. Cela endommagera l’écosystème naturel.

La biodégradation est un processus réalisé par des micro-organismes. Ce processus entraîne la libération de dioxyde de carbone, d’eau et de méthane. On peut résumer la biodégradation en 4 étapes. Dans la première phase, un biofilm se forme sur l’emballage biodégradable. La matière se décompose en substances plus petites. Dans la deuxième étape, les micro-organismes décomposent les chaînes de polymères. Ainsi, l’emballage est décomposé en plus petites molécules. Dans la troisième étape, les petites molécules sont traitées dans des cellules microbiennes. Au quatrième stade, un processus appelé minéralisation a lieu. Au cours de ce processus, le dioxyde de carbone est transformé en molécules simples telles que l’eau et le méthane. Ces produits inoffensifs prennent leur place dans la nature.

Il est impossible de donner un temps précis pour ce processus de décomposition. Car ce processus peut varier en fonction de certains facteurs. Il s’agit par exemple de la température, de l’humidité et de la concentration de micro-organismes.